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图来源：南茗佳人摄
早期茶业以人为本
美国作为以欧洲人为主的移民国家，它的饮食文化主要是移民带来的。美国的早期移民，劳工、奴隶多于有知识有财产的自由人，来美国就是淘金挣钱，他们文化贫瘠，生活单调。另一批来美国的是虔诚的宗教徒，他们来到新大陆全力发展教会事业，没有享受美食、美饮的动力。美国饮食业在苍白中起步，根据当时的社会生活需要简单发展着。美国不种植茶叶，所以没有茶业，美国也没有茶工厂。售卖茶叶与咖啡最早的几个公司都是与食品销售生产批发连在一起做的，先进口，然后批发给市场、旅馆、餐馆。
茶品就是最简单的碎茶、冰茶。早期也没有什么品牌战略或产品创造，只是非常简单的商业买卖，满足市场的需要，所以都比较低端低价。建立于1902年的Luzianne食品公司现在依然存在，而且它在冰茶方面非常有造诣，早早推出的桃味冰茶、草莓味冰茶等都极受市场欢迎。在2017年，Luzianne销售冰茶达6000多万美元，是美国茶饮料销售排在前10名的公司。
同样创建于1906年的RedDiamond食品服务公司也依然存在，它们销售咖啡、茶、食品。到2009年他们还建了新厂房，希望将员工从150人增加到200人。他们的食品服务拥有众多的老客户，包括普通餐馆、旅馆、食品连锁店，全部销售有1.5亿多美元，也是排名前10的茶饮销售公司。美国人在食品饮料方面的变化不是想象的那么大。
各类茶叶公司轮番登场
美国第一个称得上茶叶公司而且做成功的，是R.C.BIGELOWINC.公司，是美国茶的第一品牌，也是第一个创造了让美国人记忆永久的香辣茶的公司，那个特别的味道是英国伯爵茶改进而来的，即红茶加香橙皮再加甜香料。他们做的改进还包括，将茶磨成更细的粉，让香味更浓烈，同时让费用更低廉，让普通老百姓都能享用，75美分的茶可以让一个家庭食用一周。他们的商业模式传统而经典，拥有独特的产品，适当的价格，积极的营销措施。BIGELOW抢时代之先，奠定了美国人茶饮的口味，所以保持至今。在美国茶品牌中，2017年它销售第一名，1.56亿美元，可以说是美国茶的经典。
上世纪，美国70年代、80年代还有一些专门做茶的公司诞生，如“StashTea（藏茶）”是1972年成立的，现在在美国的商场还是能看到这个品牌。它的发起人是做天然食品销售的，有参加越南战争的经历，他们在美国市场第一次将中草药植物、特殊红茶、散茶引进到食品服务领域。新的概念、新的味道、新的健康理念，让东方的韵味很快在其发起地波特兰州立大学中流行起来。然后藏茶开始做邮寄销售，很快成为美国茶叶的一个重要品牌，甚至将他们特别的药草茶卖给立顿、希乐茶等大品牌公司。但1993年，藏茶被卖给了一家日本的茶叶公司，从此日本的茶叶公司开始登陆美国。值得一提的是，后来著名的Tazo茶也是藏茶老板创建的。
Harney&Sons是上世纪80年代创办的一家专门致力销售优质茶叶的公司，希望将奢侈品的茶叶带入人们的日常生活。创办家族原来经营旅馆，拥有无数多食品、饮料供应商，他们在一个三代茶叶进口商家族中看到茶叶的机会。于是学习茶叶的历史、制作与茶叶知识，最终在1983年创办了自己的茶叶公司。Harney&Sons经营全叶茶，也推广英国下午茶，同时把自己的混合茶也销售到全世界。在中国的杭州茶叶博物馆里面，就有一款Harney&Sons的混合茶，该品牌是唯一一家在这个中国博物馆里展出的西方茶叶公司，所以Harney&Sons对茶的理解与经营发展是比较接近中国茶概念的。如今，该公司有大概150名员工，年销售额3000万美元。
美国还有一些茶品牌，如CelestialSeasonings、Yogi，虽然用“Tea”这个字，但它们完全是卖药草的公司，美国把能泡来喝的植物都统称为“茶”，所以说美国的茶产品，经常也是指“草药”，如蒲公英、人参、薄荷等。如果说“花果”指的是菊花、柠檬、桃子等，“香料”是肉桂、八角、生姜等。这些茶产品在美国拥有不少的客户，销售量也有，但它们与中国人所说的茶没有关系。（
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